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La revista Fast Company fue fundada en noviembre de 1995 por dos exeditores de Harvard Business Review, Alan Webber y Bill Taylor, quienes buscaban aportar una perspectiva innovadora sobre el mundo de los negocios. Desde su lanzamiento, la revista ha forjado una base de lectores fieles y apasionados en todo el mundo, recibiendo numerosos galardones, incluyendo el premio a la Revista del Año 2014 de la American Society of Magazine Editors (ASME) y premios SPD de la prestigiosa Society of Publication Designers.
Publicada trimestralmente y distribuida a nivel mundial, la revista combina aspectos de publicaciones de tecnología (como Wired) y de estilo de vida con temas corporativos más convencionales. El resultado es una revista de negocios única.
Una cabecera icónica y cubiertas elegantes
La cabecera es uno de sus elementos más icónicos y se reconoce al instante. Utiliza letras estilizadas basadas en la fuente Grifo, con un par de toques peculiares: la «A» de «FAST» es mucho más pequeña que las letras que la rodean, al igual que la «O» de «COMPANY», que además se encuentra dentro de la «C». Estas elecciones nos indican que se trata de una revista elegante pero creativa, muy alejada de las publicaciones formales de la prensa económica tradicional.
El último rediseño fue realizado por la fundición tipográfica portuguesa R-Typography.
Las portadas suelen presentar retratos de personajes famosos del mundo empresarial que retratan su estilo de vida, pero pueden estar basadas en tipografía o ilustraciones según el tema o la ocasión. Los fondos son siempre de un solo color.
A menudo, el retrato en la portada se superpone un poco con la cabecera, como vemos en las revistas de moda.
Diseño gráfico sofisticado y divertido
El diseño meticuloso es un sello distintivo de FastCo que la distingue de sus competidores.
Según los directores de arte Alice Alves y Chelsea Schiff, sus tres principios de diseño son sophisticated, playful y gender-neutral, es decir, sofisticada, divertida y neutral en cuanto al género.
FastCo ha experimentado tres rediseños importantes en los últimos 20 años para mantenerse al día con los nuevos tiempos o ir un paso por delante de ellos.
El diseño varía según el artículo y la sección: el texto puede estar dividido en seis o dos columnas, las columnas pueden estar o no alineadas en la parte inferior y el espacio en blanco puede usarse para resaltar el contenido. Estas son características típicas del diseño de revistas modernas, pero en FastCo se han potenciado: es casi como leer una revista de moda, donde las fotos son más importantes que las palabras, ¡solo que aquí las palabras son lo que importa!
Desde 2011, la fuente utilizada para el cuerpo del texto es Meret Pro de TypeMate, combinada con Kaiser y Zizou. Los titulares usan Grifo, mientras que los encabezados usan Centra. El equipo de diseño adopta un enfoque innovador para lograr la neutralidad de género: utiliza minúsculas y caracteres que no están en negrita para la mayoría de los titulares y encabezados. Esto, según afirman, reduce los niveles de masculinidad, que habían sido típicos de la revista desde sus inicios.
La variada elección tipográfica refleja el objetivo de la revista de ofrecer una visión innovadora y actual de la economía.
La importancia de las imágenes para hablar de innovación
Como hemos visto, la predilección de Fast Company por la fotografía y la tipografía de gran formato evoca las revistas de moda. Y no es casualidad: la directora creativa, Alice Alves, es una admiradora declarada del elegante diseño gráfico de Harper’s Bazaar.
La fotografía es fundamental en el diseño de la revista; los retratos ocupan un lugar destacado y suelen mostrar al sujeto en su totalidad, adoptando una pose dinámica.
Pero también hay mucho espacio para ilustraciones, dibujos e infografías. Los colores suelen ser saturados, rozando lo fluorescente; las ilustraciones son todo menos didácticas, y las fotografías a veces se editan y se presentan en monocromo. La ilustración fotográfica, con collages y edición digital, suele aparecer en las primeras páginas de cada sección.
Las infografías son sencillas y se utilizan sobre un fondo beige (un poco como lo que sucedió en el periódico Il Sole 24 Ore, pionero en el uso creativo de la infografía).
Una revista elegantemente innovadora
A pesar de las similitudes con otras revistas, lo que hace que FastCo destaque es su diseño y la originalidad con la que plantea los temas que trata: finanzas, tecnología y estilo de vida se combinan elegantemente en una revista que hasta ahora ha logrado sobrevivir a la crisis en el sector editorial.
FastCo tiene un toque contemporáneo y es uno de los ejemplos más equilibrados para cualquiera que quiera entender cómo diseñar bien una revista.