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En 1957, unos meses antes de Navidad, se publicó en Estados Unidos un libro que incorporó un nuevo personaje al imaginario colectivo en torno a la festividad más importante del año. Narra la historia de una criatura divertida y resentida que merodea por Villa Quién con un único objetivo: arruinar la Navidad de todos. Así es: hablamos del villano antinavideño por excelencia: el Grinch.
El Grinch —creación del renombrado autor estadounidense de literatura infantil Dr. Seuss— y su torpe intento de robar la Navidad han mantenido su popularidad entre los lectores de todo el mundo a lo largo de las décadas. Dos adaptaciones exitosas contribuyeron a consolidar la obra en el imaginario colectivo: su transformación de libro a dibujo animado en 1966 y su versión cinematográfica en el año 2000, protagonizada por el talentoso Jim Carrey como la hosca criatura de piel verde.
Pero el hecho de que el Grinch ocupe ahora un lugar en nuestra mente junto a Papá Noel cuando pensamos en las fiestas navideñas se debe principalmente a la invención literaria de Dr. Seuss. Así que, sin más preámbulos, ¡veamos las portadas más famosas que han acompañado las aventuras impresas de ¡Cómo el Grinch robó la Navidad! (título original: How the Grinch Stole Christmas!) de Dr. Seuss. Es una historia llena de datos curiosos: ¿sabías, por ejemplo, que el Grinch no siempre fue verde?
La primera portada de ¡Cómo el Grinch robó la Navidad! de Dr. Seuss
La primera edición de ¡Cómo el Grinch robó la Navidad! se publicó en 1957, unos meses antes de las fiestas navideñas. Este poema rimado sobre una criatura solitaria que odia la Navidad fue escrito e ilustrado por Theodor Seuss Geisel, también conocido como Dr. Seuss.
El autor estadounidense de libros infantiles acababa de publicar su superventas El gato en el sombrero (título original: The Cat in the Hat), pero al parecer estaba pasando por una época difícil. Según varias declaraciones, el 26 de diciembre del año anterior, Dr. Seuss se estaba cepillando los dientes cuando notó en el espejo una expresión muy parecida a la del Grinch. Fue precisamente su aversión a la comercialización de las fiestas navideñas lo que inspiró su obra maestra antinavideña: «Me di cuenta de que algo andaba mal con la Navidad, o más probablemente conmigo. Así que escribí la historia de mi amargado amigo, el Grinch, para ver si podía redescubrir algo de la Navidad que obviamente había perdido», relató Dr. Seuss en una entrevista.
A pesar de estar protagonizada por una criatura gruñona que odia la Navidad —quizás porque su corazón es un par de tallas más pequeño de lo normal—, la portada original de ¡Cómo el Grinch robó la Navidad! es bastante festiva, al menos en lo que respecta a su combinación de colores: rojo, blanco y verde, los tonos típicamente asociados con la Navidad [lee nuestro artículo «Los símbolos y colores de la Navidad, con algunas curiosidades»].
La portada tiene un fondo rojo navideño típico, mientras que los ojos de la criatura gruñona son de color rojo claro. El verde se usa para pequeños detalles y para el nombre del autor, y el título del libro es blanco.
Pero… quizás te preguntes: ¿por qué el Grinch no es verde?
En la portada de la primera edición del libro, el Grinch no tiene la piel verde a la que estamos acostumbrados, ni tampoco es verde en el interior del libro, donde los únicos colores utilizados son el rojo y el blanco. Dr. Seuss lo dibujó originalmente blanco con ojos rosados.
El Grinch solo se volvió verde unos años más tarde … ¡descubramos por qué!
El Grinch se vuelve verde, incluso en las portadas
Pasaron algunos años antes de que el Grinch adquiriera la apariencia que conocemos hoy, con piel verde y ojos amarillos. Para ser precisos, fue en 1966, el año en que la famosa versión animada de ¡Cómo el Grinch robó la Navidad! se emitió como especial navideño en las cadenas de CBS en Estados Unidos.
Aunque el libro fue un éxito rotundo, quizá fue en ese momento cuando el Grinch se convirtió en parte del imaginario navideño, primero en Estados Unidos y luego en todo el mundo. En tan solo 25 minutos, el dibujo animado modificó ligeramente la historia original: algunos personajes, como la niña Cindy Lou, adquirieron mayor profundidad y lo más importante… ¡el Grinch cambió de color! Sus ojos se volvieron amarillos y su piel verde brillante, tal como lo conocemos hoy.
Al parecer, el color del Grinch no tenía nada que ver con que el verde sea un color navideño. Lo eligió el director Chuck Jones, que casualmente había alquilado un coche precisamente de ese tono. A Dr. Seuss —que supervisó muy de cerca la adaptación animada de su obra— no le preocupaba tanto la elección del color como el hecho de que la cara del Grinch ahora se pareciera a la del director Chuck Jones.
En esta época comenzaron a aparecer las primeras ediciones a todo color del libro con el nuevo color de la criatura en la portada. Una de las más bonitas es esta brillante edición dorada en caja, publicada por HarperCollins para conmemorar el 60 aniversario del libro.
La portada de ¡Cómo el Grinch robó la Navidad! con un gran corazón en 3D
Una de nuestras portadas favoritas de ¡Cómo el Grinch robó la Navidad! pone el corazón de la criatura en el centro de la escena. En el libro, Dr. Seuss sugiere que el Grinch puede que odie la Navidad debido a su corazón extremadamente pequeño, y por eso, cuando el Grinch descubre que la Navidad no se trata solo de juguetes y consumismo, ¡su corazón se triplica!
Por lo tanto, es maravilloso ver el corazón del Grinch como protagonista de esta versión 3D de la portada de la edición «Haz crecer tu corazón» («Grow Your Heart»), donde el lector puede observar cómo crece ante sus propios ojos. ¿Quizás esto inspire a alguno de nuestros lectores?
Todas las demás portadas de ¡Cómo el Grinch robó la Navidad!
Década tras década, ¡Cómo el Grinch robó la Navidad! cautivó la imaginación de la gente en Estados Unidos y en el resto del mundo durante la Navidad, y ha sido traducido a docenas de idiomas. ¡Nada mal para un personaje que odia la Navidad!
Sin embargo, antes de analizar algunas portadas internacionales del libro, nos gustaría destacar la portada de su secuela. ¡Cómo el Grinch se perdió la Navidad! (título original: How the Grinch Lost Christmas), escrito por Alastair Heim e ilustrado al estilo de Dr. Seuss por Aristides Ruiz, se publicó en 2023 en varios idiomas.
Como puedes ver, hay una bonita imagen del Grinch en primer plano, y el diseño recuerda la portada del libro original en varios aspectos. Volviendo a la obra original, la portada de una de las ediciones francesas presenta un detalle curioso de la adorable cabeza de nuestro antihéroe navideño.
En general, ninguna de las ediciones del Grinch utiliza ilustraciones de las exitosas adaptaciones cinematográficas; todas presentan una ilustración de Dr. Seuss en la portada. En esta portada de una edición alemana, por ejemplo, el protagonista está ocupado haciendo desaparecer todos los regalos robados a los pobres Quienes.
Aquí tienes una portada japonesa. El dibujo es de nuevo de Dr. Seuss, pero el diseño hace que el Grinch parezca mucho más de cómic.
Pero la primera portada de ¡Cómo el Grinch robó la Navidad! sigue siendo la más popular, incluso entre las ediciones internacionales. Aquí tienes, por ejemplo, una versión italiana y una ucraniana; si te fijas bien, verás que el Grinch es verde en la primera, pero no en la segunda. ¿Cuál prefieres?
¿Te ha inspirado alguno de los antihéroes más queridos de la literatura infantil? ¿Y qué me dices de la historia de la creación del Grinch y las portadas del libro? ¿Te han dado alguna buena idea para tus futuros proyectos navideños? ¡Cuéntanos!