Papel, tijeras y una gran precisión. En los siglos XVII y XVIII, en los Países Bajos, fueron muchos los artistas que crearon impresionantes obras con tan solo estos tres elementos. Lo que comenzó siendo un pasatiempo para la élite se fue volviendo cada vez más popular a medida que el papel se iba abaratando. Y así es como surgieron los cortadores de papel profesionales, que trabajaban por encargo convirtiendo este simple material en frágiles palacios, objetos ornamentales, paisajes y retratos.
Solo una parte de las obras que se concibieron durante este período han resistido la prueba del tiempo. Se conservan en depósitos de museos, como por ejemplo el Rijksmuseum, en el corazón de Ámsterdam, que cuenta con una extensa colección de piezas representativas del “Knipkunst” (arte del corte de papel).
Una de sus figuras más destacadas es Elisabeth Rijbergh, artista de la corte de Rotterdam conocida por sus extraordinarios dioramas de papel con diferentes niveles de detalle, como por ejemplo en la obra del Palacio Honselaarsdijk
Palacio Honselaarsdijk (Paleis Honselaarsdijk), Elisabeth Rijbergh, hacia 1698. Dimensiones: 44,5 cm alto x 52 cm ancho x 10,5 cm profundidad.
Recientemente, fue restaurada por el museo, que también cuenta con un apartado en su página web en el que se puede obtener más información sobre las técnicas empleadas para diseñar con tanta maestría el palacio y la fauna y la flora que lo rodean.
Uno de los temas más representados por la artista de Rotterdam fueron los barcos de guerra y los motivos marítimos, algo común en la época, como podemos apreciar en obras de artistas como Jan Adelaar, que captó el ajetreo de los pescadores y los comerciantes a las puertas de la Iglesia de San Lorenzo, en Rotterdam, utilizando de manera virtuosa la técnica del papel.
Vista de la Grote o Iglesia de San Lorenzo en Rotterdam (Gezicht op de Grote of St. Laurenskerk in Rotterdam), Jan Adelaar, 1779. Dimensiones: 45 cm alto x 47 cm ancho x 7,5 cm profundidad.
El mundo agrícola también ganó protagonismo en los siglos XVII y XVIII en los Países Bajos con escenas de animales como perros, burros, vacas y la vida en el campo.
Keeshond, Anónimo, 1787. Dimensiones: 65 mm alto x 96 mm ancho.
Escena pastoral (Pastorale scène), Anónimo, 1750. Dimensiones: 120 mm ancho x 250 alto mm.
Alegoría de la agricultura (Allegorie op de landbouw), Johannes Sombeek Slijper, 1778. Dimensiones: 144 mm alto x 174 mm ancho.
Mención especial merecen los collages de Cornelis Schellinger, que combinan escenas de animales como ciervos y cisnes con personajes de la mitología griega como Narciso generando un gran dinamismo.
Animales que corren, figuras y narciso (Rennende dieren, figuren en Narcissus), Cornelis Schellinger, 1685.
En este caso, el artista realiza recortes blancos y los contrasta con el papel negro de la hoja del álbum en los que van pegados. Es la técnica común con Johannes Sombeek Slijper, que además de la Alegoría de la agricultura destaca también por otra tendencia de la época que consistía en crear recortes para ocasiones especiales como bodas, con motivos tradicionales y los nombres o las iniciales de los novios.
Recorte de boda para Willem S. Slipper y Aafje Slagter (Huwelijksknipsel voor de Willem S. Slijper en Aafje Slagter), Johannes Sombeek Slijper (mencionado en el objeto), 1814. Dimensiones: hoja: 331 mm alto x 252 mm ancho.
El corte de boda del invitado Nicolaas Jut (Huwelijksknipsel voor gast Nicolaas Jut), Anónimo, aproximadamente 1770. Dimensiones: 125 mm alto x 80 mm ancho.
Immagini di pubblico dominio appartenenti al sito della collezione di carta del Rjiksmuseum. Link al sitoRecorte de boda para Jacob Berckhout y Alida Verlaan (Huwelijksknipsel voor Jacob Berckhout en Alida Verlaan), Jan de Bleyker, 1760. Dimensiones: 240 mm alto x 309 mm ancho.
Recorte de boda para la pareja Laars-Hooft (Huwelijksknipsel voor echtpaar Laars-Hooft), Anónimo, 1749. Dimensiones: 230 mm alto x 375 mm ancho.
En el Rijksmuseum, las historias bíblicas de los artistas del se representan en soportes tan peculiares como un colgante de latón chapado en oro. O bien imitando con troquelado la moldura de la puerta de una iglesia.
La adoración de los pastores (De aanbidding van de Herders), Johannes van Achelom, 1702. Dimensiones: 24 mm diámetro, 82 g peso.
Lavado de pies estampado de encaje (Kantprentje met de voetwassing), Anónimo, 1750-1784. Dimensiones: 115 mm alto x 75 mm ancho.
Como vemos, cuando los recortes se colocan sobre un fondo de color diferente, los contornos crean un contraste sorprendente. Es lo que ocurre también en el laborioso retrato ecuestre de Carlos III, rey de España, con el escudo de armas sostenido por dos leones en pie recortados sobre un fondo rojizo.
Retrato ecuestre de Carlos III, rey de España (Ruiterportret van Karel III, koning van Spanje), Anónimo, 1710-1760. Dimensiones: 520 mm alto x 420 mm ancho.
El diseño de los recortes a menudo refleja los estilos predominantes de la época. Por ejemplo, las obras de Joseph Adolf Schmetterling capturan la atmósfera de la burguesía de Ámsterdam a finales del siglo XVIII, cuando las ciudades se convirtieron en centros de vida cultural.
Silueta de mujeres tocando música, leyendo y haciendo manualidades (Silhouet van musicerende, lezende en handwerkende vrouwen), Joseph Adolf Schmetterling, 1786. Dimensiones: 296 mm alto x 674 mm ancho.
Retratos de once siluetas (Elf silhouetportretten), Joseph Adolf Schmetterling, 1778 – 1828. Dimensiones: 165 mm alto x 147 mm ancho.
Los retratos de siluetas, pero elaborados con papel cortado, son muy habituales en el movimiento del “Knipkunst” en los Países Bajos.
Retrato de silueta de Ernst Christian Westphal (Silhouetportret van Ernst Christian Westphal), Daniel Beyel, 1785-1792. Dimensiones: 180 mm alto x 128 mm ancho.
Autorretrato en silueta (Zelfportret in silhouet), Elisabeth Alida Haanen, 1819-1845. Dimensiones: 204 mm alto x 151 mm ancho.
Aunque tuvo su máxima eclosión en los siglos XVII y XVIII, el arte del recorte de papel en los Países Bajos no acabó ahí su trayectoria. En la actualidad, los profesionales de esta disciplina se agrupan bajo plataformas como la Asociación Holandesa para el Arte del Corte de Papel. Y el público general puede contemplar una gran variedad de obras en centros como el Museum van Papierknipkunst y el Rijksmuseum.
Nota editorial
Todas las imágenes incluidas en el artículo proceden de la página web del Rijksmuseum y son de dominio público.
Para más información: página web del Rijksmuseum