¿Cuántos de vosotros seguís escribiendo con bolígrafo? ¿Cuándo fue la última vez que escribisteis una página en un cuaderno o redactasteis una carta (o al menos una postal) a la antigua usanza? ¿Y en estos casos usasteis letra cursiva o letra de imprenta?
Estas no son preguntas triviales; de hecho, ponen de manifiesto cómo los teléfonos inteligentes y otros dispositivos digitales han limitado las oportunidades de usar papel y bolígrafo para escribir. La situación ha sido tan crítica que el Instituto Internacional de Grafología Girolamo Moretti de Urbino en Italia lanzó una petición a finales de 2025 para «salvar» la escritura cursiva, convirtiéndola en Patrimonio Cultural Inmaterial de la humanidad protegido por la UNESCO.
Pero, ¿ha dejado realmente la tecnología digital obsoleta la escritura a mano? ¿Y qué tiene de especial la escritura a mano, y en particular la cursiva? Se lo preguntamos a Michela Vandelli, experta en procesos de aprendizaje, formadora en juegos y maestra de primaria. Michela se interesa por los gestos gráficos y la enseñanza de la escritura cursiva, y escribió el libro La scrittura a mano: uno strumento d’inclusione en septiembre de 2019, y Il primo corsivo con l’elefantino Valentino” (Erickson, 2023). (Erickson, 2023).
La experta nos habló de los muchos beneficios (¡algunos impensables!) de la capacidad de escribir en letra cursiva a mano, que promueve:
- 🧠 la plasticidad cerebral
- 🎯 la concentración
- 💡 la construcción del pensamiento complejo
- 📐 la planificación espacial
- 🎨 la creatividad
La escritura cursiva también es un poderoso método para aliviar el estrés y facilita otros aprendizajes y habilidades como:
- 📖 la lectura
- 🧩 la memorización
- ➗ las matemáticas
Desde valiosos consejos para dominar la escritura cursiva hasta las diferencias (para nuestro cerebro) entre teclear en un teclado y escribir con boli y papel, Michela Vandelli nos ofreció una interesante visión general del mundo de la escritura en cursiva.
Querida Michela, muchos recordamos la escritura cursiva como uno de los primeros grandes obstáculos a los que nos enfrentamos cuando éramos pequeños estudiantes. Pero también es una de las primeras habilidades fundamentales que adquirimos. ¿Por qué se considera tan importante la escritura cursiva?
En términos generales, se puede decir que escribir en letra cursiva y aprender a hacerlo ayuda a desarrollar la mente. La letra cursiva es, de hecho, una especie de puente entre el pensamiento y la habilidad manual.
En esencia, escribir en letra cursiva es un gesto, un acto físico, un trabajo y un entrenamiento psicomotor: significa coger papel y pluma, realizar un gesto físico de gran concentración que activa muchas áreas diferentes del cerebro.
El tipo de gesto es muy importante porque nuestra mente no funciona como un software aislado dentro de un ordenador; el desarrollo del pensamiento surge constantemente de las interacciones entre el cuerpo, el sistema nervioso y el entorno físico.
Maria Montessori ya era perfectamente consciente de la importancia del acto físico de escribir en la construcción de la mente. Actualmente existe una gran cantidad de investigaciones que respaldan estas afirmaciones. Y debo decir que yo, que también soy maestra, lo observo todos los días en la escuela.
¿Qué beneficios tiene la escritura cursiva para nuestra mente?
El gesto continuo y fluido de la escritura cursiva, por ejemplo, estimula la plasticidad cerebral. Activa diversas áreas del cerebro, como la corteza frontal y la corteza parietal posterior, que supervisan la coordinación ojo-mano y la motricidad fina.
Escribir en letra cursiva fomenta la concentración porque es una actividad que requiere mucha atención y control motor: es un flujo motor continuo y controlado que entrena la capacidad del niño para autocontrolarse y autorregularse.
Como decíamos, fomenta el desarrollo cognitivo, entendido como la construcción del pensamiento complejo. Este tipo de pensamiento suele ser más espontáneo y superficial en los niños. La escritura cursiva les permite controlar los pensamientos que plasman en el papel, coordinándolos con el movimiento de la mano.
Además, ayuda con las habilidades de planificación espacial —que requieren orientación en la página entre líneas, cuadrados y palabras—, lo cual es importante para otras áreas como las matemáticas. De hecho, tener buenas habilidades de escritura cursiva facilita otros aprendizajes, como la memorización y la lectura. Por último, la escritura cursiva modela las habilidades grafomotoras —la capacidad de controlar los movimientos finos de la mano para trazar, dibujar y escribir—, que son extremadamente importantes para otros aprendizajes. De hecho, está comprobado que unas buenas habilidades grafomotoras predicen el éxito académico futuro.
¿Existe alguna relación entre la escritura cursiva y la personalidad y su desarrollo? Por ejemplo, se dice que mejora la autoestima. ¿Es un cliché o es realmente así?
No es un cliché. La escritura cursiva es una habilidad personal que se adquiere a temprana edad y que puede personalizarse. Sin duda, expresa la identidad personal de cada individuo y puede mejorar la autoestima, también porque permite explorar y perfeccionar la propia escritura cursiva: la capacidad de expresarse gráficamente, como una especie de firma.
En este sentido, escribir en cursiva es diferente a escribir en letra de imprenta. La letra de imprenta surgió de la necesidad de estandarizar la escritura a mano. Al respecto, quisiera desmentir un mito: aprender a escribir en cursiva no es más difícil que aprender a escribir en letra de imprenta. La escritura continua —que es la cursiva— es más natural para los niños.
Numerosos estudios, incluido un singular experimento italiano, demuestran que varios de los beneficios de la escritura cursiva que mencioné anteriormente no se aplican a la escritura en letra de imprenta. Específicamente, en lo que respecta a las habilidades de lectura y ortografía.
¿Tiene algún efecto positivo para los adultos el uso continuado de la escritura cursiva?
Por supuesto, los beneficios de la escritura cursiva también se extienden a los adultos. Por ejemplo, mejora la concentración y favorece una máxima inmersión cognitiva. Funciona como una especie de meditación activa, ya que la mente se centra en el concepto individual y en el movimiento necesario para trazarlo. Pero eso no es todo.
Muchos estudios demuestran que los adultos que toman notas a mano procesan la información de forma más eficaz—es decir, con mayor profundidad— que quienes usan el teclado. Los que escriben en el teclado tienden a transcribir textualmente, mientras que los que escriben a mano deben sintetizar, reformular y reconceptualizar, y por lo tanto, captan los conceptos de manera diferente.
Para los adultos, la escritura cursiva ofrece beneficios para la memoria a largo plazo. Además, tiene otro aspecto interesante: la creatividad. La fluidez motora de la escritura cursiva estimula el pensamiento divergente. Por último, escribir en cursiva regula las emociones y reduce el estrés, disminuyendo los niveles de cortisol.
¿Hay algún ejercicio corto que recomendarías a quienes quieran retomar la escritura a mano?
Recomiendo escribir un diario, que también puede ayudar a organizar pensamientos desordenados y mejorar la autoconciencia. Para relajar los dedos y las muñecas, puedes practicar copiando una página de tu libro favorito o un poema, centrándote en la estructura de las letras, el gesto y la inclinación. Con calma y sin prisa.
Los ejercicios de caligrafía son especialmente creativos: sesiones donde practicas dibujar letras a mano alzada. Pero también puedes usar la letra cursiva para pequeñas tareas cotidianas: por ejemplo, escribir la lista de la compra o un recordatorio de tareas pendientes. Y hazlo en papel en lugar de en tu smartphone. Esto también puede ayudarnos a desconectar de nuestros teléfonos y otros dispositivos.
Llegamos ahora a las herramientas digitales que, sin duda, han influido negativamente en el uso de la escritura cursiva. ¿Son la escritura digital y la cursiva necesariamente enemigas acérrimas o pueden coexistir? Si es así, ¿cómo?
La tecnología digital ha afectado el papel de la escritura cursiva, pero, en términos más generales, ha transformado la manera en que tanto adultos como niños interactúan con la palabra escrita. También ha reducido la posibilidad de manipular objetos físicamente.
Escribir con teclado activa muchas menos áreas del cerebro que la escritura cursiva. La actividad física de la escritura cursiva trabaja la continuidad, la secuencia, la concentración y la tarea en curso. La escritura digital, en cambio, es fundamentalmente abstracta y, por lo tanto, reduce algunos de los componentes que ayudan a construir el pensamiento.
Obviamente, la tecnología existe y no se puede ignorar. Pero en mi opinión, y según numerosos estudios, hay una edad para todo. Durante la fase de aprendizaje, el uso de la escritura cursiva ayuda a desarrollar la mente, como ya hemos dicho, y sobre todo facilita otros procesos de aprendizaje, incluido el uso de la tecnología. Para los niños, dar prioridad a la escritura cursiva sobre la escritura digital es simplemente una ventaja.
Una campaña internacional ha propuesto la escritura cursiva como Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en un intento por salvarla de la extinción. ¿Crees que realmente existe el riesgo de perder esta habilidad? Y, en caso afirmativo, ¿cuáles crees que son las acciones más efectivas para mejorarla?
Conozco bien esta campaña e incluso firmé la petición.
En cuanto al riesgo de que la escritura cursiva desaparezca, el punto álgido se alcanzó hace aproximadamente una década. Estados Unidos eliminó la escritura cursiva de sus planes de estudio para dar paso a la mecanografía y las habilidades digitales, y Finlandia hizo lo mismo. Esto desató un debate, se analizó la investigación que hemos comentado y, desde entonces, la tendencia se ha revertido en cierta medida. En estos dos países, se ha reintroducido la escritura cursiva, y Suecia también ha dado pasos atrás en su apuesta por la digitalización extrema en las escuelas.
Por lo tanto, en este momento no veo ningún riesgo de que la escritura cursiva desaparezca por completo. Sin embargo, la escritura cursiva es una habilidad que ha sido muy infravalorada y poco apreciada en las últimas décadas.
Para mejorarla, debemos centrarnos principalmente en las escuelas. Por ejemplo, persisten en las aulas los tópicos de que la escritura cursiva es demasiado difícil o incluso imposible para los niños con dificultades específicas de aprendizaje. En realidad, los estudios demuestran justo lo contrario: escribir en cursiva podría ayudar a quienes tienen dificultades de aprendizaje. Todo depende de cómo se enseñe. Y los programas universitarios que forman a los docentes de hoy y del futuro presentan graves deficiencias en la enseñanza de la metodología de la escritura.
Agradecemos a Michela Vandelli su disponibilidad y amabilidad al participar en esta entrevista. A continuación encontraréis los enlaces a sus libros.