¿Pueden los libros curar nuestras heridas emocionales, al igual que los medicamentos curan las enfermedades? Elena Molini, fundadora de Piccola Farmacia Letteraria, cree que sí: basándose en los principios de la biblioterapia, cada volumen de la librería contiene un prospecto que guía al lector en su elección con instrucciones de tratamiento, dosis y posibles efectos secundarios. Cuenta con un catálogo de más de 4000 títulos que abarcan más de 90 estados de ánimo y los desafíos a los que todos nos enfrentamos en la vida tarde o temprano, desde decepciones amorosas y baja autoestima hasta el autodescubrimiento.
Las dos librerías de Florencia, además de una tercera que abrió recientemente cerca de La Spezia (en la costa oeste de Italia), son lugares tranquilos y acogedores, donde el diálogo y el análisis del estado emocional del cliente guían al lector y al librero a elegir los títulos más adecuados. Lo que en cualquier otra tienda sería una fría transacción comercial, aquí se convierte en un intercambio humano rico en significado, convirtiendo algo tan simple como elegir un libro en un momento de cuidado e introspección. La idea surgió de la propia experiencia de Elena Molini: cuando trabajaba como dependienta en una cadena de librerías, observó que las compras de la gente a menudo estaban motivadas por su estado de ánimo y su experiencia personal. Así que decidió emprender un ambicioso proyecto, en el que participaron su hermana Ester y Deborah Sergiampietri, ambas psicólogas de profesión, y la librera Chiara Pauletto: abrir una librería en Via di Ripoli, en el barrio florentino de Gavinana, que pudiera ofrecer terapias literarias. La experiencia también inspiró la trama de la primera novela de Elena, La Piccola Farmacia Letteraria, que narra las aventuras de Blu Rocchini, una mujer de treinta años que regenta una librería independiente en Florencia y prescribe ensayos y novelas como «medicinas» para curar las diversas dolencias existenciales de sus clientes.
Entrevistamos a Elena para descubrir cómo funciona la idea original detrás de Piccola Farmacia Letteraria y cómo ella y su equipo han conseguido crear un público fiel en un mercado dominado por las grandes cadenas de librerías.
Cuando tus clientes entran en la librería, realizan un test para identificar los libros que mejor se adaptan a su estado de ánimo. ¿Podrías explicarnos mejor cómo funciona?
La idea nos surgió hace un par de años, cuando empezamos a crear nuestras cajas personalizadas: cajas de regalo personalizables donde elegimos los libros y objetos que más se adaptan al destinatario a partir de las instrucciones que recibimos. Hemos reelaborado los cuestionarios que habíamos creado —el arquetipo de la diosa, el arquetipo del héroe, el test de apego, tipos psicológicos y el eneagrama de personalidad— para ayudar a nuestros clientes a encontrar los libros más apropiados para su estado emocional y para la etapa de la vida que están atravesando. Pero no hay ninguna obligación: algunas personas simplemente vienen y compran el libro que estaban buscando, mientras que otras deciden hacer los cinco tests. Una vez que han completado los distintos cuestionarios, los clientes son dirigidos a los estantes para que los consulten, divididos por temas y estados de ánimo, o se les dan sugerencias de lectura específicas. Alternativamente, pueden preguntarnos o dejarse guiar por los prospectos adjuntos a los libros, cada uno correspondiente a una emoción diferente.
Al igual que los medicamentos, los libros pueden ser adictivos: ¿cuántos de tus clientes vuelven a compraros regularmente?
En la librería de Gavinana contamos con una clientela fiel y habitual que vuelve una y otra vez a comprar libros para regalar o darse un capricho. Nuestra tienda del centro de Florencia, que hemos abierto para dirigirnos a un público que viene de fuera de la ciudad, recibe cada vez más visitantes puntuales, con la excepción de los estudiantes de la cercana Facultad de Artes, que ahora son clientes habituales. También hemos conseguido un gran número de lectores fieles a través de nuestra tienda online, que nos piden regularmente libros, cajas y objetos, a pesar de la despiadada competencia a la que nos enfrentamos en internet.
Tienes una librería en el centro de Florencia, a dos pasos de Piazza Brunelleschi, y otra en Gavinana, en las afueras de la ciudad. ¿Cómo influyen las diferentes ubicaciones en los tipos de clientes que recibís?
En la tienda del centro, sin duda, recibimos una clientela más joven, generalmente femenina, que incluye gente de fuera de Florencia; y también están los turistas extranjeros que han leído mi novela La Piccola Farmacia Letteraria y quieren ver nuestro negocio en persona. La mayoría de quienes vienen a nuestra tienda en Gavinana son residentes locales: madres con niños y adultos mayores, lo habitual.
Recientemente habéis abierto una nueva librería en Luni, en la provincia de La Spezia. ¿Por qué elegiste un centro tan pequeño?
Tuvimos la idea tras el éxito de nuestra librería temporal en Ca’ Lunae, una bodega cerca de La Spezia que nos acogió los dos últimos veranos. Inspiradas por nuestra última novela, La bottega delle seconde occasioni, decidimos abrir una tienda en un pequeño pueblo de provincia, cerca de los lugares donde nacimos mi hermana Ester, mi prima Lianca y yo, y a los que tenemos un cariño especial. Claro que abrir una librería en un lugar con 8000 habitantes es un poco arriesgado… ¡a ver qué tal!
La nueva librería se llama «Il cuore di Lianca – Libreria e cartoleria creativa». Nos preguntábamos en qué consiste esta nueva aventura y cómo se relaciona con tus «terapias literarias».
La propietaria, Lianca Frigelli, es una exbióloga que trabajó en el sector farmacéutico, pero siempre ha sentido pasión por la lectura y la papelería creativa. ¡Podría decirse que decidió pasar de los tratamientos farmacológicos a los literarios! La paper therapy, aún poco conocida en Italia, propone volver al papel y a la escritura a mano mediante diversas técnicas y actividades que ayudan a perfeccionar la creatividad, comprenderse mejor y alcanzar el bienestar mental. A partir de 2026, Lianca impartirá una serie de cursos centrados en la escritura, el dibujo y la pintura, como el journaling, una actividad en la que se aprende a usar un diario personal para expresar ideas y emociones, y reconectarlas con el ser interior. El scrapbooking, por su parte, consiste en crear álbumes con fotos, recortes, pegatinas, cintas, papel de colores y sellos que registran los eventos y las etapas más importantes de la vida personal y familiar.
Desgraciadamente, Italia es un país donde se lee muy poco: ¿podrá la fórmula de Piccola Farmacia Letteraria convencer incluso a los lectores más reticentes a comprar un libro?
Vivimos en una era en la que las herramientas digitales han absorbido el escaso tiempo libre del que disponemos. Navegar por las redes sociales y ver películas es menos exigente cognitivamente que leer, por lo que es natural que mucha gente lea menos que antes. Sin embargo, en nuestra librería, ofrecemos la lectura no solo como un pasatiempo, sino como una actividad terapéutica que puede ayudar a la gente a redescubrir la serenidad y el bienestar mental, a superar traumas y a conectar con sus emociones y deseos más profundos. Por ello, encontramos en las estanterías de Piccola Farmacia Letteraria a personas que no leen mucho, pero que se sienten atraídas por la idea de que un libro pueda ayudarles a afrontar momentos difíciles de su vida o su sufrimiento interior. O, mejor aún, que la novela adecuada se convierta en la clave para tomar una decisión que habían estado posponiendo por falta de conciencia o miedo al cambio.
Solo nos queda invitaros a planificar una visita a una de las tiendas de Piccola Farmacia Letteraria y, mientras tanto, dejaros tentar por las obras expuestas en su página web: ¡quién sabe, quizá vuestra cura literaria perfecta esté ahí, esperando a ser descubierta!
Enlace a la página web: https://www.piccolafarmacialetteraria.it/