El marketing multinivel es un sistema de ventas utilizado por distintas empresas, profesionales, comercios electrónicos o personas físicas para expandir sus actividades y generar ingresos. Consiste en la venta directa de productos o servicios a través de una red de distribuidores independientes. Estos distribuidores no solo obtienen comisiones por sus ventas, sino que también pueden crear su propia red de distribuidores y recibir una parte de las ventas que estos generen.
Aunque a veces se asocia este modelo de negocio con actividades ilegales y esquemas piramidales, es importante destacar que el marketing multinivel es completamente legal, siempre y cuando se lleve a cabo de acuerdo con las normativas y regulaciones vigentes. De hecho, existen redes seguras y fiables avaladas por muchas personas y con las que obtienen un porcentaje de las ventas que hagan.
En este artículo vamos a ver qué es el marketing multinivel, cómo funciona, sus ventajas y desventajas, así como algunos consejos para todos aquellos que deseen embarcarse en esta aventura profesional.
¿Qué es el marketing multinivel?
El marketing multinivel, también conocido como network marketing, es un modelo de negocio que consiste en una red de distribuidores independientes que venden productos o servicios de una determinada marca a su propia red de contactos o conocidos, ya sean cercanos (familiares y amigos), como lejanos.
Se trata, por tanto, de un sistema descentralizado: las empresas evitan tener un equipo de vendedores contratados y, en su lugar, recurren a una red de personas que promocionan y venden sus productos con el objetivo de ganar una comisión por las ventas.
Este sistema a veces implica que el vendedor le compre los productos al por mayor a la marca, por lo que se trata, a todos los efectos, de un sistema de distribución que permite a cualquiera pasar de ser consumidor a vendedor tras superar un proceso de formación inicial. Este modelo de negocio lo utilizan empresas de distintos sectores, como el de la belleza, el bienestar, la salud, los productos para el hogar, entre otros.
Los distribuidores pueden obtener sus beneficios de dos formas:
- A través de las ventas directas a los clientes, obteniendo una comisión por venta.
- Reclutando a otros distribuidores para expandir su red y obtener así una parte de las ventas generadas por estos.
Una vez llegados a este punto, vamos a explicar las grandes diferencias entre el marketing multinivel y un sistema piramidal ilegal. Aquí te las resumimos:
- El objetivo principal del marketing multicanal es vender productos y servicios: los ingresos de los vendedores se calculan en función de las ventas y todo está establecido en un contrato. Además, no siempre es necesario que los distribuidores tengan que pagar para unirse a la red. Es posible que, en algunos casos, tenga que adquirir un kit básico para comenzar su actividad, pero eso es todo.
- Un esquema piramidal no se basa en las ventas, sino que funciona mediante el reclutamiento de personas para ampliar la red de distribuidores de manera fraudulenta. Siempre se solicita a los distribuidores una inversión inicial de dinero. Con este sistema, solo los que están en la cima de la pirámide son los que obtienen ganancias, por lo que es completamente ilegal.
La legislación prohíbe a las empresas implementar sistemas de venta que prometan ganancias exclusivamente a través del reclutamiento de nuevos distribuidores.
Ahora que ya hemos explicado las diferencias, antes de adentrarnos en este sector, es fundamental que llevemos a cabo una investigación exhaustiva y que comprobemos que la empresa que ofrece los productos tenga una estructura fuerte que nos permita obtener beneficios a través de las comisiones.
¿Cómo funciona el marketing multinivel?
El primer paso de modelo de negocio es encontrar una empresa que tenga productos o servicios que quiera vender. Normalmente, estas empresas no suelen distribuir a través de tiendas físicas, sino que reparten a los posibles distribuidores a través de catálogos u otros sistemas telemáticos. A continuación, la empresa busca a los primeros distribuidores que, a su vez, pueden crear una red de distintos niveles con otros distribuidores interesados en vender los mismos productos o servicios.
Los compradores de estos productos suelen ser compañeros de trabajo, amigos o familiares, por lo que las ventas a través de este sistema son «orgánicas». Es cierto que el sistema se adapta mejor a personas con mucha energía y con grandes dotes de venta y de persuasión. Las comisiones normalmente están establecidas en el plan de marketing oficial de la empresa matriz.
La venta en sí puede hacerse de diferentes maneras, a través de distintas técnicas y en contextos diferentes:
- Mediante el boca a boca en nuestro círculo íntimo de conocidos.
- A través de eventos de venta a domicilio.
- En internet, mediante un blog con contenido relacionado con los productos que se quiera vender.
- Mediante las redes sociales y plataformas digitales, cada vez más omnipresentes.
Gracias a internet, el marketing multicanal se ha generalizado y ha experimentado un gran crecimiento, sobre todo en redes sociales como Facebook o Instagram. El modelo de negocio multicanal ya está en todas partes y se puede ver tanto en páginas web de anuncios como en las plataformas de comercios electrónicos más estructuradas.
Hay algunas empresas que también ofrecen bonos e incentivos a los distribuidores si alcanzan determinados objetivos. Los bonos se pueden dar, por ejemplo, si se logra vender una cierta cantidad de productos cada mes o si el distribuidor consigue reclutar a una buena cantidad de afiliados a su red.
Para obtener más ganancias, es totalmente necesario que los distribuidores conozcan y prueben los productos que venden. De esa forma, podrán influir de manera positiva en sus clientes y en su red.
Ventajas y desventajas del marketing multinivel
Este sistema ofrece ventajas y desventajas a partes iguales, ya que por un lado garantiza mucha libertad, pero, por otro, prácticamente solo permite crecer a aquellos que tengan mucho tiempo libre que dedicarle a la formación.
Entre las ventajas, encontramos:
- Mucha flexibilidad: a diferencia de muchos trabajos tradicionales, los distribuidores no son empleados, así que pueden trabajar desde casa o desde cualquier lugar en el que tengan conexión a internet.
- Soporte y formación: las empresas más serias que usan este sistema de ventas suelen formar a los vendedores y les ofrecen recursos y herramientas para poder aumentar sus ventas.
- Crecimiento: gracias a la venta directa, los distribuidores pueden desarrollar sus capacidades comunicativas, de liderazgo y de persuasión, algo que seguro que les es muy útil en el futuro en distintos contextos laborales.
Entre las desventajas, en cambio, encontramos:
- Dificultad a la hora de vender: no siempre es fácil vender productos o servicios a través del marketing multicanal. Muchos consumidores desconfían de este sistema o el vendedor no llega conocer bien el producto que está vendiendo.
- Dificultades organizativas: gestionar las ventas con este tipo de sistema a menudo requiere grandes habilidades organizativas. Los distribuidores, por lo general, también deben administrar su propia red y realizar un seguimiento de las comisiones, entre otras muchas cosas.
- Apoyo escaso: el peor escenario ocurre cuando la empresa matriz no brinda un apoyo adecuado a los vendedores, ya sea ofreciéndoles una formación insuficiente o no proporcionándoles herramientas de marketing y tecnología adecuadas para facilitarles las ventas.
Cómo obtener beneficios con el marketing multinivel
Cuando uno empieza una actividad de este tipo, hay que tener muy en cuenta algunas reglas y prácticas para poder llegar a obtener unas ganancias considerables.
Aquí tienes algunos consejos para ganar dinero con el marketing multinivel:
- Elegir los productos adecuados: el primer paso es asegurarse de que la empresa matriz sea de fiar. Para ello, puedes usar herramientas como Trustpilot, Google u otras páginas web especializadas. Una vez hecho esto, el aspirante a distribuidor debe probar personalmente los productos, o al menos parte de ellos, para saber mejor lo que está ofreciendo al potencial cliente.
- Tener una estrategia de marketing adecuada: antes de comenzar a promocionar los productos, tienes que saber quiénes son los clientes ideales. Para esto te puede servir hasta la más mínima investigación de mercado, pero que tenga como objetivo conocer las necesidades específicas de los consumidores. También hay que elegir los canales adecuados de promoción, ya sea en redes sociales, publicidad online u offline, o marketing por correo electrónico.
- Crear una red de ventas: una vez que te hayas asegurado de tener los productos adecuados, debes hacer una lista de personas a las que se los puedas vender. Puedes empezar con las personas más cercanas y luego ir ampliando el abanico a un público más amplio, utilizando internet y las redes sociales. Posteriormente, puedes empezar a buscar personas que quieran vender estos productos a través de este sistema. Además de establecer relaciones de confianza, es vital que ofrezcas a la potencial red de ventas planes de comisiones atractivos y, preferiblemente, que estén definidos por contrato con la empresa matriz.
Empresas que utilizan el marketing multinivel
Muchas empresas conocidas por el gran público usan el marketing multinivel como sistema de ventas. Aquí te dejamos algunos ejemplos de marcas de éxito:
- Avon: fundada en 1886, es una empresa estadounidense que vende cosméticos, perfumes y joyería. Sus inicios fueron como una empresa de venta directa y a través de catálogos. Más adelante, se lanzó al mundo de los comercios electrónicos. A día de hoy, cualquiera puede convertirse en consultor de Avon (antes los llamaban «presentadores») sobre todo online, compartiendo y vendiendo los productos de la marca mediante dropshipping.
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- Herbalife: se trata de una empresa estadounidense que opera en el sector de los alimentos y suplementos dietéticos. Se fundó en 1980 y actualmente cuenta con un comercio electrónico muy moderno que vende directamente sus productos. En cualquier caso, aún sigue siendo posible convertirse en distribuidor independiente de Herbalife.
En conclusión, empezar un negocio de marketing multinivel puede generar ingresos interesantes, pero requiere una gran inversión de tiempo y habilidades de venta que se desarrollan con la experiencia. Lo importante es confiar en las empresas adecuadas, elegir productos que se ajusten a nuestra personalidad, crear una red de ventas sólida y tener visión a largo plazo para tener la oportunidad de lograr beneficios cada vez más sustanciosos con el tiempo.